by Γράφει: Ο John Spencer
Πγγή: https://mwi.westpoint.edu/
Μεταξύ των πολλών βαθυστόχαστων αποφθεγμάτων του Carl von Clausewitz, το πιο συχνά αναφερόμενο είναι αναμφισβήτητα ότι «ο πόλεμος δεν είναι απλώς μια πράξη πολιτικής, αλλά ένα αληθινό πολιτικό εργαλείο, μια συνέχεια της πολιτικής αλληλεπίδρασης, που διεξάγεται με άλλα μέσα.» Αν και ο Κλαούζεβιτς δεν πολέμησε σε πόλεις όπως η Φαλούτζα, το Κίεβο ή η Γάζα, εάν ο Πρώσος στρατηγός και φιλόσοφος του πολέμου μπορούσε να επισκεφθεί τα πεδία μάχης του εικοστού πρώτου αιώνα, θα αναγνώριζε τις βασικές προκλήσεις του σύγχρονου αστικού πολέμου—και θα διαπίστωνε ότι οι θεωρίες του σχετικά με τον σκοπό του πολέμου και οι απόψεις του για τη νίκη παραμένουν εντυπωσιακά επίκαιρες.
Ο Clausewitz έγραψε ότι «ο πόλεμος είναι κάτι περισσότερο από έναν αληθινό χαμαιλέοντα που προσαρμόζει ελαφρώς τα χαρακτηριστικά του στην εκάστοτε περίπτωση.» Τα ουσιώδη στοιχεία του—η βία, η τύχη, και η υποταγή στην πολιτική—διαμορφώνουν αυτό που περιέγραψε διάσημα ως μια wunderliche Dreifaltigkeit, ή «παράδοξη τριάδα.» Αντί να βρίσκονται σε σύγκρουση, αυτά τα στοιχεία αλληλεπιδρούν δυναμικά και, σε επιτυχημένα συστήματα όπως αυτό της Ναπολεόντειας Γαλλίας, μπορούν να λειτουργήσουν σε αρμονία. Ο Clausewitz και οι συνάδελφοί του Πρώσοι μεταρρυθμιστές θαύμαζαν τον τρόπο με τον οποίο το γαλλικό σύστημα ευθυγράμμιζε τη λαϊκή βούληση, τη στρατιωτική δύναμη και την πολιτική κατεύθυνση. Πουθενά δεν είναι πιο επιτακτική η ανάγκη για τέτοια αρμονία από ό,τι στον σύγχρονο αστικό πόλεμο, όπου οι πολίτες, οι μαχητές και οι εθνικοί στόχοι μοιράζονται τον ίδιο πυκνοκατοικημένο χώρο. Αυτό το περιβάλλον δοκιμάζει τα όρια της στρατιωτικής δογματικής, αμφισβητεί την έννοια της στρατηγικής σαφήνειας και συχνά αφήνει τους μαχητές με ασαφείς ορισμούς της νίκης.
Από την εργασία μου για τον αστικό πόλεμο, το βιβλίο μου Κατανόηση του Αστικού Πολέμου, τις πολυάριθμες μελέτες περιπτώσεων που έχω συγγράψει μέχρι και την έρευνα πεδίου που έχω διεξαγάγει, έχω δει τις αλήθειες που περιέγραψε ο Clausewitz να εκτυλίσσονται στους τσιμεντένιους δρόμους και στα βομβαρδισμένα κτίρια. Ο αστικός πόλεμος έχει γίνει ο κανόνας, όχι η εξαίρεση, και οι γνώσεις του Clausewitz δεν είναι κατάλοιπα της Ναπολεόντειας Ευρώπης—είναι ουσιώδη εργαλεία για την κατανόηση των μελλοντικών συγκρούσεων.
Ιστορικό Πλαίσιο: Ο Αστικός Πόλεμος στην Εποχή του Clausewitz
Ενώ ο Clausewitz δεν διεξήγαγε αστικές μάχες, η στρατιωτική του καριέρα τον έφερε αντιμέτωπο με συγκρούσεις όπου οι πόλεις είχαν κεντρικό στρατηγικό και συμβολικό ρόλο. Ως νεαρός αξιωματικός στον Πρωσικό Στρατό, πολέμησε στις εκστρατείες του Ρήνου (1793–1794), συμπεριλαμβανομένης της πολιορκίας του Μάιντς, όπου η επαναστατική Γαλλία υπερασπίστηκε την πόλη απέναντι σε έναν συνασπισμό Πρωσίας-Αυστρίας. Αυτή η πρώιμη έκθεση στον αστικό πολιορκητικό πόλεμο—που χαρακτηριζόταν από οχυρωμένες θέσεις, περίπλοκη υλικοτεχνική υποστήριξη και τα δεινά των αμάχων—έδωσε στον Clausewitz άμεση γνώση των μοναδικών προκλήσεων της μάχης μέσα και γύρω από τις πόλεις.
Οι μεταγενέστερες εμπειρίες του Clausewitz ενίσχυσαν το πολιτικό και ψυχολογικό βάρος των αστικών κέντρων. Ως υπασπιστής του Πρώσου Πρίγκιπα Αύγουστου Φερδινάνδου, ήταν παρών κατά τη νίκη του Ναπολέοντα στις μάχες της Jena και του Auerstedt το 1806, που οδήγησαν στη γαλλική κατοχή του Βερολίνου. Αργότερα υπηρέτησε στον Ρωσικό Στρατό κατά την εισβολή της Γαλλίας στη Ρωσία το 1812, συμμετέχοντας στη Μάχη του Μποροντίνο—προοίμιο της πυρπόλησης της Μόσχας, που αποτελεί ισχυρό παράδειγμα της στρατηγικής και συμβολικής σημασίας μιας πρωτεύουσας. Το 1815, έχοντας επανενταχθεί στην πρωσική υπηρεσία, συμμετείχε στις μάχες του Ligny και Wavre, πολεμώντας σε εδάφη όπου οι πόλεις, οι δρόμοι και οι ποταμοί περιόριζαν τις επιχειρήσεις και διαμόρφωναν τα αποτελέσματα.
Ο Clausewitz έβγαλε σαφή συμπεράσματα από αυτές τις εμπειρίες. Στις Αρχές του Πολέμου, υποστήριξε ότι «η κοινή γνώμη κερδίζεται μέσω μεγάλων νικών και της κατοχής της πρωτεύουσας του εχθρού». Αντιλαμβανόταν τις πόλεις όχι μόνο ως συμβολικά κέντρα της εθνικής βούλησης αλλά και ως υλικοτεχνικούς και επιχειρησιακούς κόμβους, γράφοντας για τη σημασία της στόχευσης «των κύριων πόλεων, των αποθηκών και των μεγάλων φρουρίων». Παρόλο που δεν ήταν μάρτυρας του πυκνού, παρατεταμένου αστικού πολέμου της σύγχρονης εποχής, η στρατηγική έμφαση του Clausewitz στις πόλεις προμήνυε πολλές από τις δυναμικές που παρατηρούνται στις σημερινές αστικές μάχες.
Η Αστική Τριάδα, η Ομίχλη και η Τριβή: Οι Θεωρίες του Clausewitz σε Σκυρόδεμα και Χάλυβα
Η «παράδοξη τριάδα» του Clausewitz—βία και μίσος (ο λαός), τύχη και πιθανότητα (στη στρατιωτική δράση) και λογική και πολιτική (η κυβέρνηση)—βρίσκει την πιο έντονη έκφρασή της στον αστικό πόλεμο. Οι πόλεις συμπυκνώνουν αυτά τα στοιχεία σε έναν ενιαίο, συμπαγή χώρο μάχης. Σε αντίθεση με τις επιχειρήσεις σε ανοιχτό έδαφος, ο αστικός πόλεμος φέρνει τους πολίτες, τους μαχητές και τους πολιτικούς στόχους σε συνεχή, φυσική επαφή. Η τριάδα του Clausewitz γίνεται χωρικά κυριολεκτική: οι πολίτες ζουν μέσα στη μάχη, η στρατιωτική δράση είναι υπερτοπική και περιορισμένη, και κάθε κίνηση φέρει πολιτικό βάρος.
Είναι γνωστή επίσης η ρήση του Clausewitz ότι: «Κανείς δεν ξεκινά έναν πόλεμο—ή μάλλον, κανείς που έχει σώας τας φρένας δεν πρέπει να το κάνει—χωρίς πρώτα να έχει ξεκάθαρο στο μυαλό του τι σκοπεύει να επιτύχει με αυτόν τον πόλεμο και πώς σκοπεύει να τον διεξαγάγει.» Σημείωσε, επομένως, ότι «η πρώτη, η υπέρτατη, η πιο μακροπρόθεσμη πράξη κρίσης που πρέπει να κάνουν ο πολιτικός και ο διοικητής είναι να καθορίσουν… το είδος του πολέμου στον οποίο εμπλέκονται.»
Αυτή η πράξη κρίσης είναι ιδιαίτερα δύσκολη στις πόλεις, όπου το είδος του πολέμου που διεξάγεται μπορεί να αλλάζει από τετράγωνο σε τετράγωνο. Είναι ο στόχος η καταστροφή μιας εδραιωμένης εχθρικής δύναμης; Η διατήρηση κρίσιμου, ζωτικού ή συμβολικού εδάφους; Η προστασία του άμαχου πληθυσμού; Στον αστικό πόλεμο, η απάντηση είναι συχνά όλα τα παραπάνω.
Η ρήση του Clausewitz ότι ο πόλεμος είναι συνέχεια της πολιτικής με άλλα μέσα υλοποιείται έντονα στον αστικό πόλεμο. Οι τακτικές αποφάσεις στις πόλεις αντηχούν σε στρατηγικά επίπεδα. Ο αστικός πόλεμος δεν επιτρέπει τον διαχωρισμό μεταξύ στρατιωτικής δράσης και πολιτικής συνέπειας— αυτά τα δύο είναι συγχωνευμένα.
Ο Clausewitz μας υπενθυμίζει ακόμα ότι η στρατηγική δεν αποτελείται μόνο από ελιγμούς στο πεδίο της μάχης—αποτελείται επίσης από θέληση. Όρισε τον πόλεμο ως «μια πράξη βίας για να εξαναγκάσουμε τον εχθρό μας να κάνει τη θέλησή μας.»
Η νίκη, λοιπόν, δεν είναι πάντα η εξόντωση των εχθρικών δυνάμεων—είναι η κατάρρευση της θέλησης του εχθρού να αντισταθεί. Και στον σύγχρονο αστικό πόλεμο, η διατήρηση της θέλησης του δικού σου λαού (ή του πληθυσμού του συμμάχου σου)—για να υποστηρίξει τη μάχη ή να αποδεχθεί το ηθικό και πολιτικό κόστος—είναι εξίσου κρίσιμη. Ο Clausewitz θεωρούσε αυτές τις ηθικές δυνάμεις ως τις πιο αποφασιστικές στον πόλεμο, γράφοντας ότι «αποτελούν το πνεύμα που διαπερνά τον πόλεμο στο σύνολό του.» Σε πόλεις υπό πολιορκία ή επίθεση, η κοινή γνώμη, η εθνική αποφασιστικότητα και η συνοχή της ηγεσίας γίνονται εξίσου σημαντικά με οποιονδήποτε τακτικό ελιγμό.
Ο αστικός πόλεμος ασκεί τεράστια πίεση στην εσωτερική θέληση ενός μαχόμενου έθνους και των συμμάχων του που εμπλέκονται και επενδύουν στη σύγκρουση. Η μετατροπή των πόλεων σε πεδίο μάχης, η άμεση συνείδηση των καταστροφών και η ταχύτητα διάδοσης της πληροφορίας μπορούν να διαβρώσουν τη δημόσια υποστήριξη, ακόμα και όταν επιτυγχάνονται στρατιωτικοί στόχοι. Ένα βίντεο, ένα κατεστραμμένο κτίριο ή μια αποτυχημένη επιχείρηση μπορούν να μεταβάλουν τη στρατηγική ισορροπία—όχι μέσω της δύναμης, αλλά αποδυναμώνοντας τον πολιτικό σκοπό που δίνει στον πόλεμο τον στόχο του. Ο Clausewitz προειδοποίησε: «Ο πολιτικός σκοπός είναι ο στόχος, ο πόλεμος είναι το μέσο για την επίτευξή του, και τα μέσα δεν μπορούν ποτέ να θεωρηθούν αποκομμένα από τον σκοπό τους.»
Αυτή η σχέση μεταξύ πολιτικών στόχων, στρατιωτικής δράσης και εθνικής θέλησης είναι ιδιαίτερα εύθραυστη στον αστικό πόλεμο. Όταν η θέληση καταρρέει—από οποιαδήποτε πλευρά—ο πόλεμος μπορεί να χαθεί, ανεξάρτητα από τα κέρδη στο πεδίο της μάχης.
Ωστόσο, ακόμα και η πιο ξεκάθαρη στρατηγική πρέπει να αντιμετωπίσει το εγγενές χάος του πολέμου. «Ο πόλεμος είναι το βασίλειο της αβεβαιότητας,» προειδοποίησε ο Clausewitz. «Τα τρία τέταρτα των παραγόντων στους οποίους βασίζεται η δράση στον πόλεμο είναι τυλιγμένα σε μια ομίχλη μεγαλύτερης ή μικρότερης αβεβαιότητας.» Αυτή η ομίχλη του πολέμου—η σύγχυση, η απρόβλεπτη φύση του και η έλλειψη αξιόπιστων πληροφοριών—μεγεθύνεται σε πυκνά αστικά περιβάλλοντα, όπου οι γραμμές μεταξύ αμάχων και μαχητών θολώνουν και η πληροφορία διαδίδεται άμεσα και παγκόσμια. Οι διοικητές πρέπει να λαμβάνουν αποφάσεις υψηλού ρίσκου σε περιβάλλοντα όπου η σαφήνεια είναι παροδική.
Ο Clausewitz αποκάλεσε την παραπάνω ομιχλώδη και χαώδη κατάσταση τριβή—τη συσσώρευση δηλαδή αμέτρητων μικρών εμποδίων που εκτροχιάζουν ακόμα και τα καλύτερα σχεδιασμένα πλάνα. Όπως έγραψε:
«Όλα στον πόλεμο είναι πολύ απλά, αλλά το πιο απλό πράγμα είναι δύσκολο. Οι δυσκολίες συσσωρεύονται και καταλήγουν να παράγουν ένα είδος τριβής που είναι αδιανόητο, εκτός αν κάποιος έχει βιώσει τον πόλεμο… Η τριβή είναι η μόνη έννοια που αντιστοιχεί περισσότερο ή λιγότερο στους παράγοντες που διακρίνουν τον πραγματικό πόλεμο από τον πόλεμο στα χαρτιά.»
Η τριβή στις πόλεις δεν είναι θεωρητική—είναι απτή. Οι δρόμοι περιορίζουν την κίνηση. Τα κτίρια εμποδίζουν τις γραμμές όρασης. Οι άμαχοι γίνονται εμπόδια ή σύμμαχοι. Το ίδιο το περιβάλλον αντιστέκεται στην καθαρή εκτέλεση. Ο αστικός πόλεμος αποκαλύπτει τις γνώσεις του Clausewitz όχι απλώς ως φιλοσοφικές σκέψεις, αλλά ως σκληρές πραγματικότητες σε σκυρόδεμα και χάλυβα.
Ο Αστικός Πόλεμος στο Ιράκ: Μαθήματα από τη Βαγδάτη και το ISIS
Οι αμερικανικές εκστρατείες στο Ιράκ και ο ευρύτερος αγώνας κατά του Ισλαμικού Κράτους του Ιράκ και της Συρίας (ISIS) προσφέρουν ένα εργαστήριο Clausewitzιανού πολέμου στις πόλεις—όπου η τακτική επιτυχία συχνά συγκρούεται με την πολιτική πολυπλοκότητα και όπου η θέληση του πληθυσμού, όχι οι μετρήσεις του πεδίου μάχης, καθορίζει συχνά τα όρια της νίκης.
Η Εισβολή στη Βαγδάτη το 2003 ήταν κάτι περισσότερο από μια επίδειξη στρατιωτικής ισχύος—ήταν ένα υπολογισμένο πλήγμα στο πολιτικό κέντρο βάρους του εχθρού. Θυμηθείτε την παρατήρηση του Clausewitz ότι «η κοινή γνώμη κερδίζεται μέσω μεγάλων νικών και της κατοχής της πρωτεύουσας του εχθρού.» Η κατάληψη της Βαγδάτης είχε άμεσα στρατηγικά αποτελέσματα: ανέτρεψε τον Σαντάμ Χουσεΐν και διέλυσε το καθεστώς των Μπααθιστών. Αλλά δεν απέφερε στρατηγική σαφήνεια. Μόλις ο πολιτικός στόχος μετατοπίστηκε από την απομάκρυνση του καθεστώτος στη δημιουργία μιας νέας πολιτικής τάξης—δηλαδή, στην οικοδόμηση έθνους—η κατοχή της πρωτεύουσας δεν ανάγκασε πλέον τον εχθρό να υποκύψει στη θέλησή μας. Αντίθετα, εγκαινίασε μια νέα φάση αντίστασης—που διεξαγόταν όχι από συμβατικούς στρατούς, αλλά από αντάρτες ενσωματωμένους στον πληθυσμό. Η Clausewitzιανή τριάδα διασπάστηκε και η ομίχλη του πολέμου βάθυνε.
Οι Πρώτες και Δεύτερες Μάχες της Φαλούτζα το 2004 έθεσαν μια διαφορετική Clausewitzιανή πρόκληση: πώς να αποκατασταθεί ο έλεγχος μιας πόλης που είχε γίνει τόσο σύμβολο όσο και προπύργιο της ανταρτικής αντίστασης. Οι μάχες αποκάλυψαν το πλήρες βάρος της τριβής. Κάθε τετράγωνο ήταν αμφισβητούμενο. Η παρουσία αμάχων, η αστική πυκνότητα και οι αυτοσχέδιες άμυνες εξουδετέρωσαν πολλά από τα τεχνολογικά πλεονεκτήματα του συμμαχικού συνασπισμού. Η παρατήρηση του Clausewitz αποδείχθηκε αληθινή: Το πιο απλό πράγμα έγινε δύσκολο. Αλλά πέρα από την τακτική φθορά, η Φαλούτζα αύξησε επίσης το στρατηγικό βάρος της μάχης σε πόλεις υπό την παγκόσμια προσοχή των μέσων ενημέρωσης. Εικόνες καταστροφής και εκτοπισμού αμάχων αντήχησαν διεθνώς, επηρεάζοντας την ιρακινή κοινή γνώμη, δοκιμάζοντας τη συνοχή των συμμάχων και την αντοχή της ίδιας της ιρακινής κυβέρνησης. Η τακτική ευφυΐα δεν μπορούσε να εγγυηθεί στρατηγική σαφήνεια—και κάθε κέρδος είχε πολιτικό και ηθικό κόστος.
Οι θεωρίες του Clausewitz παραμένουν εξίσου επίκαιρες στη μάχη κατά του ISIS. Οι μάχες για τη Μοσούλη, τη Ράκκα και το Χαλέπι προσφέρουν ζωντανά παραδείγματα των Clausewitzιανών δυναμικών που εκτυλίσσονται σε πυκνό αστικό έδαφος.
Η Μάχη της Μοσούλης (2016–2017), η μεγαλύτερη αστική στρατιωτική επιχείρηση από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, σηματοδότησε τόσο την κορύφωση όσο και την κατάρρευση του εδαφικού ελέγχου του ISIS. Η πόλη—όπου το ISIS διακήρυξε το χαλιφάτο του—ήταν ένα ζωντανό παράδειγμα της τριάδας του Clausewitz: ιδεολογική βία μεταξύ του λαού, απρόβλεπτη τύχη στις στρατιωτικές επιχειρήσεις και η κυρίαρχη επιρροή της πολιτικής και της κρατικής διαχείρισης. Το ISIS αξιοποίησε τη γεωγραφία της πόλης για να εξουδετερώσει τα πλεονεκτήματα της συμμαχίας. Κάθε σοκάκι και κάθε ταράτσα έγιναν σημεία Clausewitzιανής τριβής, όπου η ομίχλη του πολέμου επιδεινώθηκε από κρυμμένα εκρηκτικά, ανθρώπινες ασπίδες και το θέατρο τρόμου των μέσων ενημέρωσης.
Ο αγώνας για την ανακατάληψη της Ράκκα (2017) ανέδειξε επίσης την έμφαση του Clausewitz στη στρατηγική αξία των πόλεων—αλλά και στο κόστος της κατάληψής τους. Οι δυνάμεις του συνασπισμού έπρεπε να εξισορροπήσουν την άμεση τακτική ανάγκη για πυρά με την μακροπρόθεσμη στρατηγική επιταγή της ελαχιστοποίησης των απωλειών αμάχων και της διατήρησης των υποδομών. Η πτώση της Ράκκα σήμανε όχι μόνο τη στρατιωτική ήττα του ISIS, αλλά και την κατάρρευση της πολιτικής του αφήγησης περί διακυβέρνησης και νομιμότητας.
Το Χαλέπι (2012–2016) προσέφερε μια τελική μελέτη περίπτωσης για το πώς ο αστικός πόλεμος αναδιαμορφώνει τις Clausewitzιανές δυναμικές. Το καθεστώς του Μπασάρ αλ-Άσαντ, με τη στήριξη της Ρωσίας, διεξήγαγε μια παρατεταμένη εκστρατεία φθοράς για να ανακτήσει την πόλη. Η ανακατάληψη του Χαλεπίου δεν ήταν απλώς ένα γεγονός στο πεδίο της μάχης—ήταν μια στρατηγική και ψυχολογική νίκη που αναδιαμόρφωσε την περιφερειακή ισορροπία. Η διορατικότητα του Clausewitz ότι ο πόλεμος διαμορφώνεται πάντα από την αλληλεπίδραση της βίας, της πολιτικής και της τύχης ήταν εμφανής. Στο Χαλέπι, η στρατιωτική ισχύς εξυπηρέτησε πολιτικούς σκοπούς—αλλά με τεράστιο ανθρωπιστικό κόστος και κόστος φήμης.
Η Μάχη του Κιέβου: Μια Clausewitzιανή Σύγκρουση
Η Μάχη του Κιέβου το 2022 αναδεικνύει πολλές από τις βασικές αρχές του Clausewitz. Οι ρωσικές δυνάμεις εξαπέλυσαν μια αστραπιαία επίθεση στην πρωτεύουσα, με στόχο να αποκεφαλίσουν γρήγορα την πολιτική ηγεσία της Ουκρανίας και να καταλάβουν το στρατηγικό κέντρο βάρους της χώρας. Ωστόσο, αυτό που αντιμετώπισαν δεν ήταν απλώς μια στρατιωτική άμυνα, αλλά μια εθνική αντίσταση. Ο λαός, ο στρατός και η κυβέρνηση λειτούργησαν ως μια ενιαία τριάδα. Και η απόφαση του Προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι να παραμείνει στο Κίεβο δεν ήταν απλώς πολιτικό θέατρο—ήταν μια σκόπιμη πράξη στρατηγικής βούλησης.
Οι υπερασπιστές του Κιέβου αξιοποίησαν επιδέξια το αστικό περιβάλλον για να εξουδετερώσουν τα πλεονεκτήματα της Ρωσίας και να επιβάλουν κόστος σε κάθε επίπεδο εμπλοκής. Αυτό που ακολούθησε ήταν μια κλασική επίδειξη Clausewitzιανής τριβής: ακινητοποιημένες τεθωρακισμένες φάλαγγες, αποτυχίες στη λογιστική υποστήριξη, διαρροές πληροφοριών και μια γενική υποτίμηση της τοπικής αντίστασης. Εθελοντές πολίτες, καθοδηγούμενοι από τη γνώση του εδάφους και ενισχυμένοι από κοινωνικά δίκτυα, έγιναν πολλαπλασιαστής ισχύος απέναντι σε έναν αριθμητικά και τεχνολογικά ανώτερο αντίπαλο. Ακόμα και απλοί τακτικοί στόχοι—η εξασφάλιση βασικών διασταυρώσεων ή η ανατροφοδοσία μονάδων—έγιναν απροσδόκητα περίπλοκοι υπό το βάρος του εδάφους, της αντίστασης και των ανθρώπινων λαθών. Αυτή ήταν η ουσία αυτού που προειδοποίησε ο Clausewitz ότι διακρίνει τον πραγματικό πόλεμο από τον πόλεμο στα χαρτιά.
Η αδυναμία της Ρωσίας να καταλάβει την πρωτεύουσα—τη συμβολική καρδιά του ουκρανικού κράτους—είχε αλυσιδωτές επιπτώσεις. Επέτρεψε στην Ουκρανία να εξασφαλίσει διεθνή υποστήριξη, να διασφαλίσει στρατιωτικό ανεφοδιασμό και να αποκτήσει στρατηγική δυναμική. Στον αστικό πόλεμο, η απλή αντοχή μπορεί να ισοδυναμεί με νίκη. Η άμυνα μιας πόλης όπως το Κίεβο μπορεί όχι μόνο να ανακόψει μια επίθεση αλλά και να κερδίσει χρόνο ώστε να μεταβληθούν οι πολιτικές συνθήκες, να ενισχυθούν οι συμμαχίες και να διαμορφωθεί στρατηγική σαφήνεια. Σε τέτοιες συνθήκες, η αντοχή γίνεται μια μορφή επίθεσης.
Αυτό δεν ήταν απλώς μια τακτική ήττα για τη Ρωσία—ήταν μια στρατηγική αποτυχία που προέκυψε από μια θεμελιώδη ασυμφωνία μεταξύ πολιτικών φιλοδοξιών και στρατιωτικών μέσων. Ο στόχος—η κατάληψη του Κιέβου—ήταν πολιτικά σαφής, αλλά η Ρωσία απέτυχε να ευθυγραμμίσει τους πόρους, τις δυνατότητες και τις παραδοχές της με αυτόν τον σκοπό. Η προειδοποίηση του Clausewitz αντήχησε δυνατά καθώς οι ρωσικές φάλαγγες ακινητοποιήθηκαν λίγο πριν την πρωτεύουσα: «Ο πολιτικός σκοπός είναι ο στόχος, ο πόλεμος είναι το μέσο για την επίτευξή του, και τα μέσα δεν μπορούν ποτέ να θεωρηθούν αποκομμένα από τον σκοπό τους.» Η Μάχη του Κιέβου απέδειξε ότι, ακόμα και με συντριπτική δύναμη, ένας πόλεμος που διεξάγεται χωρίς συνοχή μεταξύ σκοπών και μέσων είναι καταδικασμένος σε αποτυχία.
Η Γάζα και οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις: Τακτική Επιτυχία, Στρατηγική Πίεση
Αν το Κίεβο αποτελεί μελέτη περίπτωσης της Clausewitzιανής ευθυγράμμισης πολέμου και πολιτικής, οι συνεχιζόμενες επιχειρήσεις του Ισραήλ στη Γάζα προσφέρουν ένα άλλο παράδειγμα των κινδύνων όταν αυτή η ευθυγράμμιση αποτυγχάνει.
Ο Ισραηλινός Στρατός είναι ένας από τους πιο έμπειρους στρατούς στον αστικό πόλεμο παγκοσμίως. Οι ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις είναι ακριβείς, βασισμένες σε πληροφορίες και υποστηριζόμενες από τεχνολογική υπεροχή. Ωστόσο, ακόμα και αυτές οι δυνατότητες δεν μπορούν να εξαλείψουν το στρατηγικό δίλημμα της μάχης σε πόλεις πυκνοκατοικημένες από αμάχους, υπό έντονη παγκόσμια παρακολούθηση και εναντίον μη κρατικών δρώντων που χρησιμοποιούν την αστική δομή—το έδαφος των πόλεων και τους ανθρώπους τους—τόσο ως ασπίδα όσο και ως όπλο.
Ο Clausewitz τόνισε ότι ο πόλεμος δεν είναι μια απομονωμένη πράξη αλλά μέρος μιας «συνεχούς αλληλεπίδρασης»—συμπεριλαμβανομένης, κυρίως, της αλληλεπίδρασης με πολιτικούς στόχους. Στη Γάζα, οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις αντιμετωπίζουν μια κατάσταση όπου η τακτική καταστροφή της εχθρικής υποδομής—σήραγγες, κέντρα διοίκησης, θέσεις εκτόξευσης πυραύλων—δεν μεταφράζεται απαραίτητα σε στρατηγική επιτυχία όλων των πολιτικών στόχων του πολέμου. Κάθε κατεστραμμένο κτίριο και κάθε απώλεια αμάχων αντηχεί παγκοσμίως. Οι ηθικές δυνάμεις που τόνισε ο Clausewitz—η κοινή γνώμη και η θέληση—δεν είναι αφηρημένες έννοιες· είναι μετρήσιμες μέσω της διπλωματικής απομόνωσης ή υποστήριξης, της εσωτερικής συνοχής και του ηθικού στο πεδίο της μάχης.
Αυτό δεν σημαίνει ότι ο ισραηλινός στρατός στερείται σαφήνειας στους στόχους του, αλλά μάλλον ότι το αστικό περιβάλλον επιβάλλει κόστος και περιορισμούς που μπορούν να υπονομεύσουν τη στρατηγική συνοχή. Όπως υποστήριξα στο Κατανόηση του Αστικού Πολέμου, μια πόλη μπορεί να είναι ο μεγαλύτερος σύμμαχος ή ο χειρότερος εχθρός, ανάλογα με τον τρόπο προσέγγισής της. Ο Clausewitz θα υπενθύμιζε σε κάθε στρατιωτικό ηγέτη ότι τα μέσα που χρησιμοποιούνται πρέπει να παραμένουν ανάλογα και συνεπή με τον πολιτικό σκοπό.
Ο Clausewitz προειδοποίησε επίσης ενάντια στις άκαμπτες φόρμουλες. «Κάθε εποχή,» έγραψε, «[έχει] τον δικό της τύπο πολέμου, τους δικούς της περιοριστικούς όρους και τις δικές της ιδιαίτερες προκαταλήψεις.» Ο αστικός πόλεμος στον 21ο αιώνα απαιτεί προσαρμογή, και πουθενά δεν είναι αυτό πιο εμφανές από τα διδάγματα που προκύπτουν από τη Γάζα.
Για τις Ισραηλινές στρατιωτικές Δυνάμεις που επιχειρούν στη Γάζα, κάθε επίθεση, παύση ή ελιγμός ερμηνεύεται μέσα από πολιτικούς, ανθρωπιστικούς και πληροφοριακούς φακούς. Αυτό ενισχύεται από τη διογκωμένη τριβή της μάχης σε πυκνό αστικό έδαφος. Οι δρόμοι περιορίζουν την κίνηση, τα κτίρια και οι σήραγγες μπορούν να αποκρύψουν απειλές, και οι άμαχοι μπορούν είτε να υποστηρίξουν είτε να υπονομεύσουν τις επιχειρήσεις.
Ο Clausewitz, με την έμφαση του στην αβεβαιότητα, την τύχη και τις ηθικές δυνάμεις, θα θεωρούσε τον αστικό πόλεμο όπως αυτόν που παρατηρείται στη Γάζα ως την απόλυτη δοκιμασία της σαφήνειας του πολιτικού ηγέτη και της κρίσης του στρατιωτικού διοικητή. Στο σημερινό πληροφοριακό περιβάλλον, αυτή η τριβή ενισχύεται—ένα μόνο βίντεο ή αφήγημα σχετικά με τη χρήση (ή την κατάχρηση) της δύναμης, είτε αληθινό είτε κατασκευασμένο, μπορεί να επηρεάσει ολόκληρους πληθυσμούς και πολιτικά σώματα. Αυτό ευθυγραμμίζεται με την τριάδα της θέλησης του Clausewitz—ο λαός, ο στρατός και η κυβέρνηση, τα οποία πρέπει να βρίσκονται σε ισορροπία για μια συνεκτική στρατηγική. Στις πόλεις, αυτή η ισορροπία δοκιμάζεται συνεχώς σε πραγματικό χρόνο και συχνά μπροστά σε ένα παγκόσμιο κοινό.
Το Στρατηγικό Κέντρο Βάρους είναι Αστικό
Η έννοια του Clausewitz για το «κέντρο βάρους»—η πηγή ισχύος που συγκρατεί τα πάντα στον πόλεμο—ήταν μία από τις πιο σημαντικές στρατηγικές του διορατικότητες. Το περιέγραψε ως τον «άξονα όλης της δύναμης και της κίνησης, από τον οποίο εξαρτώνται τα πάντα.» Στην εποχή του, η αντιπαράθεση με το κέντρο βάρους συχνά σήμαινε την καταστροφή του κύριου στρατού του εχθρού ή την κατοχή της πρωτεύουσάς του. Αλλά στον σύγχρονο πόλεμο—ιδιαίτερα στα αστικά περιβάλλοντα—το κέντρο βάρους σπάνια είναι ένα σταθερό φυσικό σημείο. Είναι δυναμικό, ψυχολογικό και βαθιά πολιτικό.
Σήμερα, το κέντρο βάρους συχνά βρίσκεται σε αστικές περιοχές, όχι μόνο ως έδαφος προς κατάληψη αλλά ως χώροι όπου συγκεντρώνεται η εξουσία: πολιτική αρχή, κοινή γνώμη, έλεγχος πληροφοριών και η θέληση του λαού. Πόλεις όπως το Κίεβο, η Πόλη της Γάζας, η Μοσούλη ή το Χαλέπι δεν είναι απλώς πεδία μάχης—είναι αρένες όπου η στρατιωτική δράση συγκρούεται με το πολιτικό νόημα. Ο Clausewitz θα αναγνώριζε αυτές τις δυναμικές, γιατί για εκείνον, η ουσία του πολέμου δεν ήταν η τακτική νίκη αλλά η επιδίωξη ενός πολιτικού σκοπού που διαμορφώνεται από αυτό που αποκαλούσε ηθικές δυνάμεις.
Ο Clausewitz έγραψε επίσης: «Τα ηθικά στοιχεία είναι από τα πιο σημαντικά στον πόλεμο. Αποτελούν το πνεύμα που διαπερνά τον πόλεμο στο σύνολό του.» Αναφερόταν σε άυλους αλλά καθοριστικούς παράγοντες—τη δημόσια υποστήριξη, την εθνική θέληση, τη συνοχή της ηγεσίας και την πίστη στον σκοπό. Αυτές οι δυνάμεις είναι ιδιαίτερα εμφανείς στις πόλεις, όπου κάθε επίθεση και κάθε εικόνα μπορεί είτε να ενισχύσει είτε να διαβρώσει τα πολιτικά θεμέλια της πολεμικής προσπάθειας. Αυτό που σήμερα θα μπορούσαμε να αποκαλέσουμε νομιμότητα στη σύγχρονη στρατηγική—η αξιοπιστία στα μάτια ενός πληθυσμού ή της διεθνούς κοινότητας—μπορεί να γίνει κατανοητό ως το άθροισμα αυτών των ηθικών δυνάμεων. Ο Clausewitz δεν χρησιμοποίησε τον όρο, αλλά σαφώς αντιλήφθηκε τη σημασία και τη βαρύτητά του.
Στο Κίεβο, η ίδια η πόλη έγινε το κέντρο βάρους—όχι μόνο λόγω της πολιτικής και υλικοτεχνικής σημασίας της, αλλά και λόγω του συμβολισμού της. Η άμυνά της μετατράπηκε σε πράξη εθνικής θέλησης. Στη Γάζα, η μάχη μετατοπίζεται μεταξύ τακτικών στόχων και της σύγκρουσης για την κοινή γνώμη, τόσο σε τοπικό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο.
Στις σημερινές αστικές συγκρούσεις, ο πολιτικός σκοπός—ο στόχος, σύμφωνα με τον Clausewitz, που δεν πρέπει να διαχωρίζεται από τον πόλεμο ως μέσο για την επίτευξή του—βρίσκεται συνεχώς υπό πίεση. Αυτή η πίεση δεν προέρχεται μόνο από τον εχθρό, αλλά και από τον τρόπο με τον οποίο ο ίδιος ο πληθυσμός, οι σύμμαχοι και οι αντίπαλοι αντιλαμβάνονται τη χρήση της δύναμης. Ένας διοικητής μπορεί να κερδίσει τη μάχη για το έδαφος και να χάσει τον πόλεμο εάν η κοινή γνώμη καταρρεύσει ή αν ο πολιτικός σκοπός γίνει μη βιώσιμος.
Γι’ αυτό το κέντρο βάρους στον σύγχρονο πόλεμο συχνά περνά μέσα από την πόλη—όχι λόγω του τι βρίσκεται φυσικά εκεί, αλλά λόγω του τι διακυβεύεται συμβολικά, ψυχολογικά και πολιτικά. Στις πόλεις, η θεωρία του Clausewitz αποκτά την πιο αιχμηρή της διάσταση: Οι ηθικές δυνάμεις συναντούν τις υλικές πραγματικότητες, και η ισορροπία του πολέμου μπορεί να μεταβληθεί όχι μόνο μέσω της ισχύος πυρός, αλλά μέσω της θέλησης εκείνων που παρακολουθούν, αντέχουν ή αντιστέκονται.
Ο Clausewitz στον Αστικό Αιώνα
Οι πόλεις έχουν γίνει το προεπιλεγμένο πεδίο του σύγχρονου πολέμου. Από το Κίεβο έως τη Γάζα, οι μάχες που διεξάγονται σήμερα δεν είναι ανωμαλίες—είναι σημάδια. Ο αστικός πόλεμος δεν αποτελεί εξαίρεση στη θεωρία του Clausewitz· είναι η πιο ζωντανή και ασταθής έκφρασή της.
Οι πόλεις συμπυκνώνουν όλα τα στοιχεία που ο Clausewitz προσδιόρισε ως θεμελιώδη για τον πόλεμο: βία, τύχη, πολιτικό σκοπό, τριβή και αβεβαιότητα. Φέρνουν τον πολιτικό στόχο, τη θέληση του λαού και τη στρατιωτική δράση σε άμεση εγγύτητα—απαιτώντας ένα επίπεδο αρμονίας μεταξύ αυτών των δυνάμεων που είναι δύσκολο να επιτευχθεί αλλά κρίσιμο για τη διατήρηση της στρατηγικής συνοχής. Σε αυτόν τον χώρο, οι τακτικές ενέργειες αντηχούν αμέσως σε στρατηγικά και πολιτικά πεδία. Κάθε επίθεση είναι ένα μήνυμα, κάθε λάθος ένα βάρος.
Ο Clausewitz θα απαιτούσε από τους σημερινούς διοικητές και πολιτικούς ηγέτες να κατανοήσουν ότι ο πόλεμος στις πόλεις δεν αφορά μόνο τους ελιγμούς και την ισχύ πυρός—αφορά την αφήγηση, την αντίληψη, την αντοχή και τη θέληση. Ο σύγχρονος αστικός πόλεμος διεξάγεται μπροστά στα μάτια του κόσμου, υπό ηθικό έλεγχο, και μέσα σε πληθυσμούς αμάχων των οποίων η υποστήριξη ή η οδύνη μπορεί να διαμορφώσει το αποτέλεσμα εξίσου με οποιοδήποτε οπλικό σύστημα.
Η νίκη σε αυτό το περιβάλλον απαιτεί περισσότερα από τεχνολογική υπεροχή. Απαιτεί σαφήνεια σκοπού, συνοχή μεταξύ μέσων και στόχων, πειθαρχημένη εκτέλεση και ηθική αυτοσυγκράτηση—τα θεμελιώδη στοιχεία που επέμεινε ο Clausewitz. Αυτά δεν είναι προαιρετικά στον αστικό αιώνα. Είναι καθοριστικά.
Ο Clausewitz δεν προσφέρει μια λίστα ελέγχου για την επιτυχία στις πόλεις, αλλά κάτι πιο πολύτιμο. Αυτό που προσφέρει είναι ένας τρόπος να σκέφτεται κανείς καθαρά, να προσαρμόζεται μέσα στο χάος και να αντιμετωπίζει την αληθινή φύση του πολέμου—μια αναμέτρηση θελήσεων, διαμορφωμένη από την πολιτική, παραμορφωμένη από την τύχη και διεξαγόμενη στο πυκνό, αμφισβητούμενο και ηθικά περίπλοκο έδαφος της σύγχρονης πόλης.
Ο John Spencer είναι πρόεδρος των μελετών αστικού πολέμου στο Modern War Institute, συνδιευθυντής του Urban Warfare Project του MWI και παρουσιαστής του Urban Warfare Project Podcast. Υπηρέτησε για είκοσι πέντε χρόνια ως στρατιώτης πεζικού, συμμετέχοντας σε δύο πολεμικές αποστολές στο Ιράκ. Είναι συγγραφέας του βιβλίου Connected Soldiers: Life, Leadership, and Social Connections in Modern War και συν-συγγραφέας του Understanding Urban Warfare.
