by Γράφει: Ο Δρ. Michael Rubin*
Πηγή: https://www.aei.org
Αμερικανοί επικριτές και Τούρκοι προπαγανδιστές στον κόσμο των δεξαμενών σκέψης και της πολιτικής επιρροής στην Ουάσιγκτον συνεχίζουν να επικρίνουν την παρουσία ρωσικών στρατευμάτων στην Αρμενία, παρουσιάζοντάς την ως απόδειξη ότι η Αρμενία είναι ρωσικό προτεκτοράτο και εχθρική προς τα δυτικά συμφέροντα.
Πρόκειται για επιχείρημα που είναι ψευδές εκ πρώτης όψεως και αγνοεί την ιστορία. Ο Κόκκινος Στρατός εγκατέστησε στρατιωτική βάση στο Γκιουμρί, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Αρμενίας, στο τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου για να στεγάσει την 261η Μεραρχία Πεζικού. Μετά την έναρξη του Ψυχρού Πολέμου, τα σύνορα της Σοβιετικής Αρμενίας και του Ναχιτσεβάν με την Τουρκία ήταν ένα από τα δύο που η Σοβιετική Ένωση μοιραζόταν με το ΝΑΤΟ. Η Μόσχα αναδιοργάνωσε τη μονάδα, πρώτα ως 37η Μεραρχία Πεζικού και στη συνέχεια ως 127η Μηχανοκίνητη Μεραρχία Πεζικού. Με την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, η Ρωσία αναδιοργάνωσε την εγκατάσταση του Γκιουμρί ως 102η Στρατιωτική Βάση. Η αποστολή της παραμένει η φύλαξη των συνόρων Αρμενίας–Τουρκίας.
Το να αγνοεί κανείς την ιστορία και να υποστηρίζει ότι η ρωσική παρουσία σημαίνει πως η Αρμενία είναι μαριονέτα της Ρωσίας είναι σαν να ισχυρίζεται ότι η αμερικανική βάση στον Κόλπο του Γκουαντάναμο στην Κούβα καθιστά το κομμουνιστικό καθεστώς της Κούβας μαριονέτα των ΗΠΑ. Ένα τέτοιο επιχείρημα είναι αντικειμενικά λανθασμένο.
Η Αρμενία σήμερα βρίσκεται λιγότερο στη ρωσική σφαίρα επιρροής απ’ ό,τι η Γεωργία ή ο εταίρος της Μόσχας στον τομέα της ενέργειας, το Αζερμπαϊτζάν. Η «Βελούδινη Επανάσταση» του 2018 στην Αρμενία υπονόμευσε την παραδοσιακή επιρροή της Ρωσίας. Η αποτυχία της Ρωσίας να προστατεύσει τους Αρμένιους του Ναγκόρνο-Καραμπάχ από τις επιθέσεις του Αζερμπαϊτζάν το 2020 και το 2023 ενίσχυσε τη λαϊκή δυσπιστία προς τη Μόσχα. Παράλληλα, η ρωσική βάση στο Γκιουμρί είναι ιδιαίτερα αντιδημοφιλής στους κατοίκους της πόλης λόγω της κακής συμπεριφοράς των Ρώσων στρατιωτών, που κορυφώθηκε με τη δολοφονία επτάμελους τοπικής οικογένειας τον Ιανουάριο του 2015 από τον Valery Permyakov. Οι Αρμένιοι αγανάκτησαν επειδή οι ρωσικές δυνάμεις δεν παρέδωσαν τον Permyakov στις αρμενικές αρχές, αλλά επέμειναν να δικαστεί από αρμενικό δικαστήριο εντός της βάσης. Επίσης, διαμαρτύρονται επειδή εκτίει την ποινή του στη Ρωσία και όχι στην Αρμενία. Αν και το έγκλημα του Permyakov ήταν το χειρότερο, τέτοιου είδους εγκληματικότητα θεωρείται κανόνας και όχι εξαίρεση. Οι Αρμένιοι καταγγέλλουν ότι οι Ρώσοι στρατιώτες επιδίδονται σε απρεπή συμπεριφορά και μικροπαραβάσεις χωρίς συνέπειες. Τον Αύγουστο του 2025, Αρμένιοι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από τη βάση ζητώντας το κλείσιμό της και την πλήρη αποχώρηση της Ρωσίας.
Η αποχώρηση των ρωσικών δυνάμεων από την Αρμενία μοιάζει πλέον θέμα χρόνου, δεδομένης της στροφής της χώρας προς τη Δύση, της έλλειψης ρωσικών στρατευμάτων και των αυξημένων στρατιωτικών αναγκών της Μόσχας αλλού. Αν και η μίσθωση της βάσης λήγει το 2044, είναι απίθανο οι ρωσικές δυνάμεις να παραμείνουν τόσο καιρό.
Παρότι οι Αρμένιοι επιθυμούν να απομακρυνθούν από τη Ρωσία, ανησυχούν για την ασφάλεια των συνόρων τους. Η Τουρκία είναι αναθεωρητική δύναμη, που επιδιώκει να ανασχεδιάσει σύνορα και να ξαναγράψει συνθήκες αιώνων. Η άρνηση της Τουρκίας να αναγνωρίσει τη γενοκτονία των Αρμενίων σημαίνει ότι, αντί να αποδοκιμάζει την προσπάθεια εξάλειψης της Αρμενίας και των Αρμενίων, η τουρκική κυβέρνηση καλλιεργεί τέτοιες πεποιθήσεις.
Καθώς η Ρωσία αποχωρεί, η Αρμενία θα πρέπει να στραφεί προς την Ελλάδα για να την αντικαταστήσει. Ως μέλος του ΝΑΤΟ, οι αντιρρήσεις της Τουρκίας για ελληνική ανάπτυξη στρατευμάτων δεν θα έχουν απήχηση εκτός Άγκυρας. Η προσπάθεια της Τουρκίας να αναπτύξει δυνάμεις στη Γάζα υπονομεύει κάθε επιχείρημα περί ιστορικού φορτίου ή ακαταλληλότητας ελληνικών στρατευμάτων στα σύνορά της. Ως έθνος που υπήρξε επίσης θύμα γενοκτονίας από την Τουρκία, οι Έλληνες προσεγγίζουν την Αρμενία με συμπάθεια και κατανοούν τους φόβους της. Αν και η Ρωσία θα δυσανασχετήσει με οποιαδήποτε αντικατάσταση, οι δεσμοί της Ορθοδοξίας μεταξύ των Εκκλησιών της Ελλάδας, της Αρμενίας και της Ρωσίας μπορούν να υπερβούν πολιτισμικές ασυμβατότητες.
Η αρμενική κυβέρνηση, εφόσον είναι προσηλωμένη στην ασφάλεια και την άμυνα της χώρας, δεν θα πρέπει να περιοριστεί μόνο στην Ελλάδα. Καθώς ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ο Υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio επιδιώκουν την ειρήνη μεταξύ Αρμενίας και Αζερμπαϊτζάν, ο Πρόεδρος του Αζερμπαϊτζάν Ilham Aliyev έχει αντιταχθεί σε οποιονδήποτε ρόλο ευρωπαίων παρατηρητών στα σύνορα και τις γραμμές ελέγχου.
Ο Τραμπ και ο Rubio θα μπορούσαν να παρακάμψουν το γράμμα—αν όχι το πνεύμα—των τεχνητών αντιρρήσεων του Aliyev, αναθέτοντας σε Ινδούς ειρηνευτές την παρατήρηση και περιπολία των συνόρων Αρμενίας–Αζερμπαϊτζάν. Αν ο Aliyev επιθυμεί πραγματικά την ειρήνη, δεν θα έχει λόγο να αντιταχθεί στην ινδική παρουσία: οι Ινδοί είναι από τους πιο έμπειρους ειρηνευτές και ο στρατός τους είναι άριστα εκπαιδευμένος για περιπολίες σε ορεινό και δύσβατο έδαφος. Η ίδια η συνεργασία του Αζερμπαϊτζάν με Πακιστανούς μισθοφόρους καθιστά οποιαδήποτε αντίρρηση για Ινδούς παρατηρητές υποκριτική.
Η εισβολή του Αζερμπαϊτζάν, ο κυνισμός των Ρώσων ειρηνευτών, η προθυμία της Τουρκίας να καταπατήσει προηγούμενα και η απαίτηση του Αζερμπαϊτζάν για διάλυση της Ομάδας του Μινσκ μπορεί να φαίνονται ως εμπόδια στην ειρήνη και την ασφάλεια, αλλά δημιουργούν και νέες ευκαιρίες—εφόσον οι Αρμένιοι διπλωμάτες και η αρμενική διασπορά τις διεκδικήσουν. Το μέλλον της ασφάλειας των συνόρων της Αρμενίας βρίσκεται λιγότερο στην ειρήνη με την Άγκυρα και το Μπακού και περισσότερο στη συνεργασία με την Αθήνα και το Νέο Δελχί.
*Ο Δρ. Michael Rubin έχει διδακτορικό και μεταπτυχιακό στην ιστορία από το Πανεπιστήμιο Yale, όπου απέκτησε επίσης πτυχίο στη βιολογία.
Ανώτερος συνεργάτης στο American Enterprise Institute, όπου ειδικεύεται στο Ιράν, την Τουρκία και την ευρύτερη Μέση Ανατολή.
Είναι συγγραφέας και συν-επιμελητής αρκετών βιβλίων που διερευνούν τη διπλωματία, την ιρανική ιστορία, τον αραβικό πολιτισμό.
