by 6 Απριλίου 1941
«Από της 05.15, ο εν Βουλγαρία Γερμανικός Στρατός προσέβαλεν όλως απροόπτως τα ημετέρα στρατεύματα επί της Ελληνοβουλγαρικής μεθορίου. Τα στρατεύματα μας αμύνονται του πατρίου εδάφους».
6-4-41
Η Γερμανική Εισβολή στην Ελλάδα: 6 Απριλίου 1941
Η γερμανική εισβολή στην Ελλάδα ξεκίνησε την 6η Απριλίου 1941, με τη μαζική επίθεση των στρατευμάτων της Βέρμαχτ από τη Βουλγαρία και τη Γιουγκοσλαβία. Ο στόχος της επιχείρησης ήταν η γρήγορη κατάληψη της χώρας, προκειμένου να διασφαλιστεί το νότιο μέτωπο του Άξονα και να ολοκληρωθεί η κυριαρχία των δυνάμεών του στα Βαλκάνια.
Η έναρξη της επίθεσης
Από τις 05:15 το πρωί της 6ης Απριλίου, ο γερμανικός στρατός εξαπέλυσε μια συντονισμένη επίθεση εναντίον των ελληνικών θέσεων στην Ανατολική Μακεδονία και Θράκη. Η ελληνική αντίδραση ήταν άμεση και αποφασιστική, όπως αποτυπώθηκε και στο επίσημο πολεμικό ανακοινωθέν:
«Από της 05.15, ο εν Βουλγαρία Γερμανικός Στρατός προσέβαλεν όλως απροόπτως τα ημετέρα στρατεύματα επί της Ελληνοβουλγαρικής μεθορίου. Τα στρατεύματα μας αμύνονται του πατρίου εδάφους.»
Ηρωική Άμυνα στα Οχυρά
Τα ελληνικά στρατεύματα, αν και αριθμητικά και τεχνολογικά υποδεέστερα, προέβαλαν σθεναρή αντίσταση στα περίφημα Οχυρά της Γραμμής Μεταξά. Σταθμοί αντίστασης όπως το Ρούπελ, το Ιστίμπεη, το Περιθώρι και άλλα οχυρά κράτησαν ηρωικά τις θέσεις τους παρά τις σφοδρές επιθέσεις του εχθρού. Οι μάχες στις περιοχές αυτές έμειναν στην ιστορία για το σθένος και τη γενναιότητα των Ελλήνων στρατιωτών, οι οποίοι προκάλεσαν σημαντικές απώλειες στον εχθρό.
Η προέλαση των Γερμανών
Παρά την ηρωική αντίσταση, η υπεροπλία της Βέρμαχτ και η ραγδαία προέλασή της από τη Γιουγκοσλαβία προς τα ελληνικά νώτα κατέστησαν την κατάσταση δυσχερή. Οι ελληνικές και βρετανικές δυνάμεις που βρίσκονταν στη χώρα αναγκάστηκαν να συμπτυχθούν προς τη Νότια Ελλάδα. Η Αθήνα τελικά καταλήφθηκε από τους Γερμανούς στις 27 Απριλίου 1941, σηματοδοτώντας την έναρξη της τριπλής Κατοχής (Γερμανικής, Ιταλικής και Βουλγαρικής).
Η Μάχη της Ελλάδας και ιδιαίτερα η αντίσταση στα οχυρά της Μακεδονίας και της Θράκης αποτελεί ένα από τα λαμπρότερα παραδείγματα αυτοθυσίας και γενναιότητας του ελληνικού στρατού κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Παρότι η χώρα τελικά υπέκυψε στην υπεροπλία του Άξονα, η ελληνική αντίσταση επηρέασε σημαντικά τις στρατηγικές εξελίξεις, καθυστερώντας τη γερμανική προέλαση προς τη Σοβιετική Ένωση.
